매우 오래 전에 영국의 수리 물리학자 닉 맨튼(Nick Manton)이 이 책과 비슷한 책을 쓰는 것이 좋을 것이라는 생각을 처음으로 나에게 제의했다. 그 당시 나는 젊은 물리학자들을 대상으로 이들 이야기가 세월의 흐름과 함께 잊혀지지 않도록 하기 위해 책을 쓰는 것이 좋겠다고 생각했다. 최근에는 나의 딸 캐롤라인 프로인트(Caroline Freund)와 사위 시몬(Simon Djankov)도 비슷한 제의를 했다. 그러나 그들은 다른 독자들을 마음에 두고 있었다. 그들은 다른 분야의 사람들도 이 이야기들에 관심이 있을 것이라는 것을 확신하고 있었다. 내가 이 책을 쓰기로 마음먹고 내 손가락이 자판을 두들기기 시작하자 많은 친구들과 때로는 옛날 친구들 또한 원고를 읽고 솔직한 반응을 제공하면서 나에게 아낌없이 그들의 시간을 보태 주었다.
내 아내 루시(Lucy)는 내가 새로 쓴 문장을 그녀에게 읽어주는 것을 기다릴 수 없을 정도로 이 책의 이야기에 빠져 들었다. 그녀의 웃음과 놀람은 내가 무슨 잘못을 저지를 지라도, 독자를 지루하게 하는 치명적인 잘못은 저지르지 않을 것 이라는 확신을 주었기 때문에 이 글을 쓰는데 매우 도움이 되었다.
나의 지도 교수였던 월터 티링(Walter Thirring)이 원고를 읽고 의견을 주신 것은 특별한 명예이며 큰 기쁨이었다. 나는 그에게 많은 신세를 지고 있다.
많은 시간과 상세하고 유용한 논평들을 제공한 데이비드 페얼리(David Fairlie), 월리 그린버그(Wally Greenberg), 에밀과 조앤 마르티네스(Emil and Joann Martinec), 난부 요이치로(Yoichiro Nambu), 라인하르트 오흐메(Reinhard Oehme), 그리고 이제 고인이 된 마팔다 오흐메(Mafalda Oehme), 재키 샌더스(Jacqui Sanders), 그리고 유일하게 대단히 그리운 고(故) 발렌타인 텔레그디(Valentine Telegdi)에게 특별한 감사를 표한다. 그들의 의견은 나로 하여금 원문의 정확성과 명료함을 개선하는데 많은 도움이 되었다.
초안에서 무엇이 잘 되었고 무엇이 제대로 되지 않았다는 것을 평가해준 나의 가까운 친구 존 라이덴(John Ryden)의 도움은 내가 여기서 말로 표현 할 수 없을 만큼 많은 도움이 되었다. 그의 도움 없이는 이 책이 원했던 목적을 달성하지 못했을 것이다.
또한 유용한 의견을 제공해주고 지지해준 나의 여러 친구들, 특히 Laurie와 Brigitte Brown, Thomas와 Jo Ann Curtright, Henry Frisch, Charles J. Goebel, Luca Mezincescu, Rafael와 Susna Nepomechie, Mircea Pigli, Jon과 Joy Rosner, John Sz?ke, Ben과 Anita Wolfe와 Ira Wool에게 감사를 보낸다.
나를 World Scientific의 Dorian Devins와 연결시켜준 Sultan Catto와 Brian Schwartz에게 심심한 감사를 표한다. 나는 Dorian Devins와 지적 관심에 많은 공통점이 있다는 것을 발견했고 그에게 많은 은혜를 입었다. 매우 값진 편집에 도움을 준 World Scientific의 Ian Seldrup에게도 심심한 감사를 보낸다. 또한 조기 편집 도움을 준 Janet Young에게 고마움을 표한다.
개개인의 이름을 언급할 수 없으나, 지난 40여 년 동안 내가 만난 많은 물리학자와 수학자들에게 (공동 연구자들, 선생님들, 학생들, 동료들, 나에게 모범이 된 사람들, 그리고 나의 경쟁자들 에게) 감사를 표하고 싶다. 내가 이 책을 쓰는데 적절한 마음 상태에 있게 한 것은 이들과의 깊은 상호 활동과 교류 때문이다.
마지막으로 이 책을 쓰는 동안 도덕적으로, 감정적으로 나를 후원해준 나의 직계 가족들, Lucy Freund, Pauline Freund, Caroline Freund, John Smither, Simeon Djankov, Maddie Smither, Raphi Smither, Andrei Freund, Charlotte Smither와 Marko Freund에게 나는 많은 은혜를 입었음을 밝혀둔다.
