5월 어느 날 수업 시간이었어요. 그날 수업 내용은 ‘나의 미래’였어요.
선생님이 질문했어요.
“앞으로 어떤 일을 하고 싶나요?”
요즘도 그날 날짜에 해당하는 학급 번호의 학생이 발표도 하고 문제도 풀고 하나요? 마침 나의 번호와 같은 날짜였어요. 당시 나는 하고 싶은 일이 많았어요. 앞번호 친구가 발표하고 있고, 나의 순서는 다가오는데 뭐라고 해야 할지 가슴이 콩닥거렸어요. 결국 이렇게 발표했어요.
“디자이너가 되어 아프리카 사람들에게 옷을 만들어 주고 싶습니다. (돌이켜 보면, 아프리카 사람들 옷 이야기는 나의 부족한 생각이지요.) 또 백의의 천사 나이팅게일 같은 간호사도 되고 싶어요. 그리고 제일 좋아하는 국어 선생님처럼 국어 선생님도 되고 싶습니다. 어린이를 돌봐 주는 유치원 선생님도 되고 싶어요. 그래서…….”
여기까지 이야기하자 친구들이 책상을 치며 웃었어요. 나는 꿋꿋하게 마지막 말을 했어요.
“그래서 이 모든 것을 다 할 수 있는 소설가가 되고 싶습니다.”
나도 모르게 순간적으로 이렇게 발표했어요. 그다음부터는 학급의 모든 글짓기 과제를 대표로 해야 했었답니다.
나는 그 후 오랫동안 작가를 어린 시절 꿈으로만 여겼고, 작가와 상관없는 삶을 살았어요. 하지만 늘 책과 도서관에 가까이 있었고 어느새 독서 지도를 하는 책 친구 선생님이 되어 있었어요. 또, 몇 년 전부터 동화 쓰기를 하고 있었어요.
그런데 막연했던 꿈을 이루게 됐어요. 요즘 이 말이 유행하죠?
“무슨 129!”
아무리 생각해도 그저 감사! 감사!랍니다.
우리 책 친구들이 나의 이야기를 읽으며 웃기도 하고, 생각도 하며 즐거운 책 읽기가 됐으면 좋겠어요.
