당진에서 초·중·고를 나고 서라벌예술대학(現 중앙대학교) 방송과를 졸업했다. 충남대학교 최고 경영자 과정을 거치고 세한대학교에서 명예 행정학 박사 학위를 취득했으며, 중국산동성 외국어대학교에서 경제학 교수로 위촉받았다.
30 여년을 중앙과 지방에서 쌓아온 행정 경험을 토대로 당진을 글로벌 해양도시로 만들고 있다. '올해의 지방자치 CEO선정(한국공공자치연구원), 대한민국 글로벌 CEO 선정(주앙일보, 포브스코리아) 등, 시장 임기동안 10여 개의 수상을 할 정도로 행정 능력은 이미 증명됐다. 그는 이 모든 수상이 함께 노력한 시민의 것이라며 겸손함을 표하기도 한다.
이철환은 시장이 되기 전부터 당진사랑은 계속 되어 왔다. 당진항의 이름을 찾고 왜목항을 홍보했던 노력은 모두 글로벌해양도시로 발돋움하기 위한 발판이 되고 있다. 시장이 된 후 당진을 시(市)로 승격시키고 경제는 물론 복지정책에서 ‘전국 최초’ 타이틀을 6개나 가지고 있을 정도로 복지정책에도 심혈을 기울이고 있다.
학력
당진초등학교
당진중학교
당진상업고등학교
서라벌예술대학(현 중앙대학교) 방송과
충남대학교 최고 경영자 과정
세한대학교 명예 행정학 박사 학위 취득
중국산동성 외국어대학교 경제학 교수 위촉
수상
내무부장관(현 행정안전부)표창
국무총리 표창
대통령 근정포장
정부 홍조 근정훈장
대통령 표창
대한민국 글로벌 CEO 선정 (중앙일보, 시사미디어, 포브스코리아)
한국을 빛낸 지도자 21인 선정(뉴스메이커)
한국을 빛낸 인물 선정(지방자치부분)(이슈메이커)
올해의 지방자치 CEO 선정(한국공공자치연구원)
한국의 영향력 있는 CEO 선정 (조선일보, TV 조선)
향군 대휘장상(대한민국 재향군인회장)
대한민국 경제리더대상(혁신경영부문) (중앙일보, 이코노미스트, 미래창조과학부)