정치학자. 역사학자. 도상학자. 베를린 훔볼트 대학 정치학과에서 고대와 르네상스 정치사상을, 역사학과에서 중세 정치사상을 강의하고 연구했다. 펠로폰네소스 전쟁부터 서양 중세문학의 풍자와 웃음까지 다양한 주제를 연구한다. 현재는 신뢰와 정치에 대한 대중서를 쓰고있다. 성균관대학교 정치외교학과에서 가르치며 한국연구재단 인문사회연구본부 사회과학단장으로 재직하고 있다.