모든 대중 음악이 그러하지만, 흑인 음악black music, 특히 지금의 힙합 음악에 대한 올바른 이해를 위해서는 반드시 그 사회 문화적 맥락에 대한 이해가 우선되어야 할 것이다. 미국 사회의 전반적인 정치 경제적 맥락 아래서, 힙합 음악이 아프로-아메리칸들의 일상 생활 혹은 다양한 문화적 실천과 연관하여 어떤 의미를 지니는지에 대한 진지하고 객관적인 평가를 이끌어 낸다면, 우리는 힙합 음악과 관련 요소들을 보다 적극적이고 긍정적인 방식으로 향유할 수 있을 것이다.
이 책의 부제를 "비트, 라임 그리고 문화"라고 붙인 것도 이런 맥락이다. 즉, 힙합의 기본 형식이자 내용이라 할 수 있는 비트와 라임이 어떤 문화적 의미를 지니는지에 대해 지속적으로 사고하기를 독자들에게 권하고자 함이다.
