몇 년 전 『결혼 전에 꼭 알아야 할 12가지』를 쓴 이후로 나는 그 책에 대한 독자들의 반응에 고무되었다. 그리고 언젠가 그 책의 속편인 이 책을 쓰게 되리라는 것을 알았다.
나는 결혼생활을 잘 준비한 사람이 보다 건강한 결혼생활을 해나갈 것이라 믿는다. 자녀양육도 마찬가지다. 잘 준비될수록 더 좋은 부모가 될 수 있다.
사넌 워든 박사의 도움을 받아 쓴 이 책은 내가 부모로서 자녀를 키우며 깨달은 것들과 상담가로서 결혼생활과 가족에 대해 평생을 연구해오며 깨달은 것들을 이 세대의 부모들에게 알려주기 위한 또 한 번의 시도다.
이 책에서 나는 자녀를 키우면서 겪는 어려움과 스트레스를 있는 그대로 그려 보이는 동시에 빠르게 변화하는 오늘날의 문화에서 건강한 가정을 만드는 데 도움이 되는 실제적인 아이디어들을 제시하고자 했다.
당신이 부모가 되어가는 과정의 어느 단계에 있든(아기를 가질 생각을 하는 중이든, 임신을 위해 노력하는 중이든, 첫아이의 탄생을 기다리는 중이든, 입양을 계획하는 중이든), 이 책이 자녀양육의 기쁨과 유익을 알고 힘든 시기에도 희망과 긍정적인 태도를 유지하는 데 도움이 되었으면 한다.
<사랑을 잘하는 사람들의 7가지 습관>에서는 미국 전역에 사는 사람들의 이야기를 들려줄 것이다. 그들은 사랑의 7가지 특성을 실천하며 사는 기쁨을 이미 찾았거나 찾으려는 사람들이다. 또 이 책은 당신이 실생활에서 그 특성들을 계발하는 방법을 알려줄 것이다. 성급하게 책장을 넘기지 말고 시간을 들여 사랑의 각 측면을 당신이 맺은 모든 관계에 적용하며 구체적으로 살펴보기 바란다. ('프롤로그' 중에서)
최고의 사랑을 얻고 싶으십니까? 그렇다면 당장 행동하십시오!
사랑은 ‘그’가 주는 것도 아니고 ‘그녀’가 주는 것도 아니고 ‘그들’이 주는 것도 아닙니다. 사랑은 남이 주는 것도 아니고, 남이 나를 어떻게 대하느냐에 따라 베풀지 말지를 결정하는 것도 아니며, 남이 나를 소중하게 여겨주어야만 느낄 수 있는 것도 아닙니다. 사랑은 바로 여러분 자신한테서 시작되는 것입니다.
그리고 입으로 말하고 가슴으로 느끼기만 한다고 해서 이루어지는 것도 아닙니다. 사랑에는 행동이 뒤따라야 합니다. 여러분이 선택해서 직접 표현해야 하는 일입니다. 왜냐하면 사랑은 실천이기 때문입니다!
