오늘 우리가 읽고 있는 성서는 이미 수천 년 전에 기록되었고, 이스라엘의 역사와 지리·풍습 등을 배경으로 하고 있습니다. 그래서 우리가 성서를 읽고 묵상할 때 어려움에 부딪칠 때가 많습니다. 성서는 우리와는 현저하게 다른 사고방식이나 생활습관을 배경으로 하고 있기 때문입니다.
역사와 민족, 사회와 전통적인 풍습, 지리적인 위치나 기후 등과 같은 자연적인 조건들도 성서의 중요한 배경이 됩니다. 그래서 성서를 올바르게 이해하기 위해서 성서시대의 풍속에 대한 지식이 필요합니다. 성서를 공부할 대 단어 사전 못지않게 풍물 사전도 필요한 중요한 이유가 됩니다.
