이야기의 이해를 위해 필요할 때는 기반이 되는 과학적 주제에 대해 간략하게나마 다루어서 알아듣기 어려운 부분의 이해를 돕도록 했다. 이 책의 다른 일화 중에서 다루어진 주제나 인물을 참조한 경우에는 네모 괄호 안에 해당 일화의 숫자를 적었다.
내용의 출처는 그것이 원작이든 간접 출처이든 각 일화의 끝에 밝혀 두었다. 윈스턴 처칠이 '역사의 빛나는 장난감'이라 일컬은 일화의 모음을 보고 관심을 갖는 특별한 독자들이 '뒤엉킨 과학' 속으로 더 깊이 빠져 들어가 더 많은 놀라움과 보상을 찾아내기를 희망하는 바이다.
