영국 스트래퍼드 백작 집안의 딸로, 햄프셔 주에 있는 이첸 강 부근에서 대가족의 일원으로 성장했다. 여섯 살 때 어린이책 작가 레이먼드 브릭스에게 편지를 써서 다음 책을 위한 아이디어를 제안하기도 했다. 학교에서 연극을 공부한 후 배우가 되어 어린이를 위한 예술활동도 하였으나, 첫아이를 가지면서 글쓰기에 전념하기 위해 공연활동을 그만두었다. 지금은 런던에서 살고 있다.