성균관대학교 교육학과를 졸업하고 한양대학교 경영학 석사, 건국대학교 경영학 박사 과정을 수료했다. 교육평가 전문기관인 중앙교육진흥연구소에 입사해 18년 동안 '대학입시'를 전담하며 평가이사, 교육연구소장 등을 역임했으며, 2002년 8월 교육컨설팅 전문 그룹인 '김영일교육컨설팅'을 설립했다.
현재 강남중앙학원장을 겸임하고 있으며, 대학입시설명회, 대학진학자료개발(수시o정시 배치표), CCT 교육 프로그램 등을 통해 수험생, 학부모를 위한 입시 전략 컨설팅을 실시하고 있다.
지은 책에 <전략만 잘 세우면 명문 대학이 보인다>가 있다.