일본의 요코하마에서 태어나 전쟁을 겪은 후 열다섯 살에 미국으로 이민 갔다. 혼자 미술을 공부했으며 오랜 고생 끝에 광고 사진작가로 성공했다. 현재는 그림책 만들기에 몰두하고 있으며, <잃어버린 호수>, <에마의 작은 깔개> 등의 많은 그림책을 쓰고 그렸다.