국내외 에너지 산업의 여건 변화에 적극 대응하고, 국가의 에너지 및 자원에 관한 정책을 연구하는 정부 출연 연구기관이다. 1986년 개원 이후 국가에너지기본계획, 전력수급기본계획 등 국가의 큼지막한 에너지 정책 수립에 기여하고 현안문제를 해결해 국민경제 향상에 힘쓰고 있다.