기자 겸 작가다. <가디언>에서 해외 특파원으로 근무하며 기자상을 받기도 했다. 그는 델리, 베를린, 모스크바에서 특파원으로 근무했고 아프가니스탄, 이라크, 리비아, 시리아에서 발생한 전쟁을 취재했다. 2007년에서 2011년까지 <가디언>의 모스크바 지국장을 지냈다. 러시아 정부는 냉전 종식 이래 처음으로 기자 신분인 하딩을 자국에서 추방했다.
하딩은 이 책 이전에 논픽션 작품 세 편을 저술했다. 데이비드 리와 공저로 오웰상 후보에 오른 《거짓말쟁이: 조너선 애트킨의 몰락The Liar: The Fall of Jonathan Aitken》, 그리고 《위키리크스, 비밀의 종말WikiLeaks: Inside Julian Assange's War on Secrecy》을 썼다. 2011년에는 《마피아 국가: 어떻게 한 기자가 잔혹한 새로운 러시아의 적이 되었나Mafia State: How One Reporter Became an Enemy of the Brutal New Russia》를 발표했다. 그의 저서는 13개국 언어로 번역되었다. 현재 프리랜서 기자인 아내 피비 태플린, 두 아이들과 함께 하트퍼드셔에 살고 있다.