성심여자대학교 영문과와 한국외국어대학교 대학원을 졸업하고(문학박사), 미국 노스캐롤라이나 대학교에서 방문학자로 연구했다. 가산불교문화연구원에서 티베트어를 공부하면서 여러 차례 티베트와 히말라야-카라코람 산맥 지역을 여행했으며, 현재 한국외국어대학교에서 강의하고 있다. 역서로 스벤 헤딘의 《티베트 원정기》를 비롯하여《거상―실비아 플라스 시선》《마법의 나무와 작은 새》《티베트 순례자》등이 있다.