소극적이고 존재감 없던 청소년 시절, 대학 낙방이라는 첫 실패로 ‘생각’만으로는 아무 일도 일어나지 않는다는 사실을 절실히 깨달았다. 스무 살이 되던 해, 소심한 나를 뼛속까지 바꾸겠다고 결심하면서 ‘도전’이라는 대장정이 시작됐다.
경희대학교 뮤지컬 동아리에 들어간 것을 시작으로 마라톤 풀코스, 철인삼종경기, 해병대에 도전하면서 본격적으로 ‘자기변화 프로젝트’를 실행했다. 오지탐사대 단원이 되어 목숨을 걸고 히말라야 5800m 고지에 올랐고, 울진-독도 240km 릴레이 횡단 수영을 해냈으며, 브라질 아마존 정글 마라톤 222km 대회의 아시아 최연소 완주자가 되었다. 그의 도전은 여기서 멈추지 않고 100만 원도 안 되는 돈으로 60일간 자전거 미국횡단 6000km에 성공, 3대륙 11개국 세계일주를 기획하고 도전하여 인생에 새로운 이정표를 썼다.
무모한 도전은 커다란 삶의 기회로 이어져 아시아나항공 TV CF모델이 되었고, 바이크 전문 월간지《더 바이크》에는 미국횡단기를,《국방일보》에는 세계일주기를 연재했다. 그리고 지칠 줄 모르는 그의 열정이 많은 사람들을 감동시켜《조선일보》토일섹션 Why?에서 그를 집중 조명했다.
저자는 대한민국의 미래를 이끌어갈 최고의 인재에게 수여하는 ‘2012 대한민국 인재상’ 대통령상을 수상했다. 그는 수많은 사람들과 언론의 관심에 연연해하지 않고 세계적인 조종사가 되어 전 세계를 연결하는 꿈을 위해 묵묵히 노력하고 있다. 현재 경희대학교 건축공학과 4학년에 재학 중이며, 전 세계 젊은이들의 심장을 뛰게 할 ‘행동 바이러스’를 전파하기 위해 오늘도 도전하고 있다. 그의 생생한 이야기는 CBS「세상을 바꾸는 시간, 15분」404회 ‘두려움을 없애는 가장 빠른 방법’ 강의에서 확인할 수 있다(☞ http://www.youtube.com/watch?v=-W_hp2rqlvs)
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